风雪直接被小天子迎进了宫，太后接见，在长乐宫里亲亲热热的说着话，这才派人前往楚王府通知楚王刘元起，风雪已经进宫了，太后要赐宴为其接风，请楚王夫妇一起来赴宴。规模不大，也就是一家人聚一聚，说说家常话。
刘元起接到通知后，似笑非笑的摇了摇头，二话不说，带着楚王妃唐氏入宫了。规模果然不大，除了楚王府的几个人之外，就是大将军宋丰夫妇和太仆宋奇夫妇。宋奇原本是执金吾，以他那个才干，升任三公是不太可能了，为了安慰他，就把他由管水火之事的执金吾转成了太仆，专管皇室车马，这也算是个肥缺。
一见面，宋丰就和刘元起唠上了，先是夸了一番刘修的用兵能力，一出手就把袁隗给灭了，还把袁绍诱到兖州予以重创，险些连袁绍也生擒活捉，战果辉煌，果然是用兵奇才。然后慢慢的又谈到了钱上。现在仗是打赢了，可是国库也差不多打空了，数万将士的赏赐等着用钱，可是各州郡交上来的财赋远远不够。冀州未定，还不知道要多少钱粮才能填得平，太后和天子为此忧心冲冲，寝食不安，我们看在心里也真是着急啊。现在好了，有风雪夫人和刘渊来陪他们，也许也减轻一些。
刘元起听出来了，这是小天子通过宋丰的嘴来耍无赖啊，你不给钱，我就不放人了。偏偏理由还特别感人，我是把你们当一家人，要享受一下亲情。你们是不是也该体现一下亲情？
刘元起早有准备，他抚着胡须笑了笑：“大将军，陛下有困难，我们这些做臣子的，哪有坐视不理的道理。陛下寝食不安，我们也是吃不下，睡不香啊。大将军，你说是不是这个道理？”
宋丰连连点头：“大王说得对，我们的确也是如此。”
“可是呢，这是一大笔钱，如果陛下都承担不起，我想也没有哪一个敢站出来说他能扛得起来。你说是不是？”
宋丰一愣，半天没反应过来，说了半天，你还是不想给钱？他看看刘元起，刘元起却暗自笑了一声，这位大将军果然不是个玩心机的材料，这么简单的话还要想半天。刘元起微微一笑：“大将军，你拿得出吗？”
宋丰这次没犹豫，连连摇头：“我哪有那么多钱，我要是有，早就献出来帮助陛下了。”
刘元起含笑不语。一直在旁边听着的曹鸾忍不住了，生怕宋丰再说出什么错话让刘元起笑话，无奈之下，只得在宋奇耳边说了几句，宋奇恍然大悟，连忙上前坐在宋丰的身边，先向刘元起行了礼，又恭敬的说道：“大王言之有理，天下之事，本当由天下之人共同承担，哪有一个人能独力为之的道理。只是大王精通为商之道，实力也是最强，还请大王拿个主意，我们大家一起出力，帮陛下度过这个难关。我想陛下将来肯定不会忘记大王的功劳的。”
刘元起心知肚明，淡淡的摇了摇头：“我呢，说实话，已经贵为楚王，不敢再有任何奢望，功劳不功劳的，并不在我的考虑之内。我只是实力有限，就算把整个家产全填进去，也不敷使用，所以这才不敢大言。如今有大将军一起出力，我想，只要我们齐心协力，这个困难还是能解决的。”
宋奇连连点头：“请大王指点。”
刘元起抚着胡须，提了一个建议。他说，我楚王府虽然有点钱，可是也不足以独立承担这么大的事。但是，陛下不仅仅有我楚王这么一个藩王啊，还有其他好多王，除了藩王之外，还有大将军这样的外戚重臣，集我们大家之力，难不成还解决不了这个问题？只是牵涉的人太多，处理起来有些复杂，我们要事先提一个章程出来，免得有人担心陛下有借无还，到时候藏藏掖掖的，不够爽快，反伤了和气。
宋丰父子还在思量刘元起的真实用意，曹鸾却一下子听明白了。刘元起不是不掏钱，但是他不肯白掏钱。上次天子御驾亲征，他前前后后捐了两个亿，对于楚王府来说，这笔钱完全是白给的。可是这次不一样，仅是赏赐立功的将士，没有四五亿钱就解决不了，再加上对冀州战事的准备，少了不能少，要有十个亿。这还是前期准备，一旦开战，那就是个无底洞，打一年仗，没有四十亿是想都不要想。
这样巨大的数目，仅凭国库支持肯定支持不住，以目前大汉的情况，财赋能解决大概一小半的数额，也就是不到二十亿，这已经是不小的成就，在天下没有统一的情况下达到了大汉财务状况最好时的水平，是孝桓、孝灵二帝时不敢想像的。这些都是新政的功劳，但新政实施时间，特别是在益州、荆州、扬州实行的时间还短，其潜能还远远没有释放出来。一年抽出十多亿的财赋来进行平定冀州的大战，已经是捉襟见肘了。前几年以守代攻，还能勉强应付，今年一主动进攻，开支急剧增加。司徒卢植这两天正为了能加一些赋，和各州郡的刺史、太守讨价还价，为此头发都白了不少。
这么大的数目，楚王府同样也承担不起，所以刘元起提的建议是，发动所有的藩王和大臣一起集资，人多力量大，肯定能解决这个问题。但是这么做有一个前提，那就是藩王和大臣们都愿意掏钱。
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